A megújuló energia felhasználása egyre elterjedtebb manapság. A napelem a tökéletes berendezés számunkra, ha a napfényből szeretnénk energiát termelni. Léteznek nagyobb hatásfokú berendezések, melyek drágábbak, és alacsonyabb hatásfokú napelemek, melyek valamivel olcsóbbak. Az úgynevezett amorf szilícium napelemek hatásfoka csupán 10% körüli, mivel a gyártásukhoz kevesebb szilíciumra van szükség. Léteznek úgynevezett félvezető alapú napelemek is. Hatásfokuk valamivel magasabb, mint az előtte említett fajtának, de aktív rétegük is valamivel vastagabb. Léteznek szerves festék alapú napelemek is, melyek az elektrokémia elvén működnek. Az az anyag, ami elnyeli a nap sugárzását tulajdonképpen egy festék. Előállítása talán az egyik legolcsóbb, viszont hatásfoka sem több 5%-nál. Az általunk vásárolt napelem hatásfoka tehát egyáltalán nem mindegy, érdemes tehát ezen érték felől is érdeklődni vásárlás előtt. Minél nagyobb egy napelem hatásfoka, annál hamarabb térül meg az általunk befektetett pénzösszeg.